Η νέα ενέργεια καλείται επίσης μη συμβατική ενέργεια. Αναφέρεται στα διάφορα έντυπα της ενέργειας εκτός από τις παραδοσιακές πηγές ενέργειας. Αναφέρεται στις πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή ενέργεια, η γεωθερμική ενέργεια, η αιολική ενέργεια, η ωκεάνια ενέργεια, η ενέργεια βιομαζών και η ενέργεια πυρηνικής σύντηξης που αναπτύχθηκαν μόλις ή ενεργά ερευνώνται και πρόκειται να προωθηθούν.
Οι διάφορες μορφές νέας ενέργειας άμεσα ή έμμεσα προέρχονται από τη θερμότητα που παράγεται από τον ήλιο ή το εσωτερικό της γης. Αυτοί περιλαμβάνουν ηλιακό, τον αέρα, τη βιομάζα, γεωθερμικός, τη πυρηνική σύντηξη, την υδρο και ωκεάνια ενέργεια, και την ενέργεια που παράγονται από τα βιολογικά καύσιμα και το υδρογόνο που προέρχεται από τις ανανεώσιμες πηγές. Μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι οι νέες πηγές ενέργειας περιλαμβάνουν τις διάφορες ανανεωμένες πηγές ενέργειας και την πυρηνική ενέργεια. Έναντι των παραδοσιακών πηγών ενέργειας, οι νέες πηγές ενέργειας χαρακτηρίζονται γενικά από τη λιγότερες ρύπανση και τις μεγάλες επιφυλάξεις, οι οποίες είναι μεγάλης σημασίας για την επίλυση των σοβαρών περιβαλλοντικών προβλημάτων ρύπανσης και της μείωσης των πόρων (ειδικά απολιθωμένη ενέργεια) στο σημερινό κόσμο. Συγχρόνως, λόγω της ομοιόμορφης διανομής πολλών νέων πηγών ενέργειας, είναι επίσης σημαντικό να λυθεί ο πόλεμος που προκαλείται από την ενέργεια.
Σύμφωνα με τον παγκόσμιο ισχυρισμό, οι πόροι όπως το πετρέλαιο και τα ανθρακωρυχεία θα επιταχύνουν. Η πυρηνική ενέργεια και η ηλιακή ενέργεια είναι έτοιμες να γίνουν οι κύριες πηγές ενέργειας.
Το πρόγραμμα το (UNDP) ανάπτυξης Ηνωμένων Εθνών διαιρεί τη νέα ενέργεια σε τρεις κατηγορίες: μεγάλη και μέσου μεγέθους υδρενέργεια νέα ανανεώσιμη ενέργεια, συμπεριλαμβανομένης της μικρής υδρενέργειας, ηλιακή ενέργεια, αιολική ενέργεια, σύγχρονη βιομάζα, γεωθερμική ενέργεια, ωκεάνια ενέργεια (παλιρροιακή ενέργεια) Μέσω της ενέργειας βιομαζών.
Κατά γενική ομολογία, η συμβατική ενέργεια αναφέρεται στην ενέργεια που είναι σχετικά ώριμη στην τεχνολογία και έχει χρησιμοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα. Η νέα ενέργεια αναφέρεται συνήθως στην ενέργεια που δεν έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως και ενεργά ερευνάται και αναπτύσσεται. Επομένως, ο άνθρακας, το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο, και η μεγάλη και μέσου μεγέθους υδρενέργεια θεωρούνται όπως οι συμβατικές πηγές ενέργειας, και η ηλιακή ενέργεια, η αιολική ενέργεια, η σύγχρονη ενέργεια βιομαζών, η γεωθερμική ενέργεια, η ωκεάνια ενέργεια, η πυρηνική ενέργεια, και η ενέργεια υδρογόνου χρησιμοποιούνται ως νέες πηγές ενέργειας. Με την πρόοδο της τεχνολογίας και της καθιέρωσης της έννοιας της βιώσιμης ανάπτυξης, τα βιομηχανικά και εσωτερικά οργανικά απόβλητα, που έχουν θεωρηθεί ως απορρίματα στο παρελθόν, επαν-έχουν αναγνωριστεί και εντατικά ερευνημένος και έχουν χρησιμοποιηθεί ως υλικό για τη χρησιμοποίηση πόρων ενέργειας. Η χρησιμοποίηση των πόρων των αποβλήτων μπορεί επίσης να δει ως μορφή νέας ενεργειακής τεχνολογίας.
Οι πόροι ενέργειας που είναι πρόσφατα αναπτυγμένοι και χρησιμοποιημένοι από τα ανθρώπινα οντα και την έρευνα και την ανάπτυξη ανάγκης περαιτέρω καλούνται νέες πηγές ενέργειας. Έναντι των συμβατικών πηγών ενέργειας, οι νέες πηγές ενέργειας έχουν το διαφορετικό περιεχόμενο στις διαφορετικές ιστορικές περιόδους και τα τεχνολογικά επίπεδα. Στη σημερινή κοινωνία, η νέα ενέργεια αναφέρεται συνήθως στην πυρηνική ενέργεια, τη ηλιακή ενέργεια, τη αιολική ενέργεια, τη γεωθερμική ενέργεια, και το υδρογόνο.
Σύμφωνα με τις κατηγορίες, μπορεί να διαιρεθεί σε: ηλιακή ενέργεια, αιολική ενέργεια, ενέργεια βιομαζών, biodiesel, αιθανόλη καυσίμων, νέα ενεργειακά οχήματα, κύτταρα καυσίμου, ενέργεια υδρογόνου, απόβλητο--ενέργεια, διατήρηση της ενέργειας οικοδόμησης, γεωθερμική ενέργεια, διμεθυλικός αιθέρας, καύσιμος πάγος, κ.λπ.
